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    “属下明白。”

    叶翔之退下后，毛人凤一个人坐了很长时间。他想起了戴笠活着时候的风光，想起自己这些年如履薄冰的日子，想起郑介民那张永远不起波澜的脸。他们都老了，从南京到重庆，从重庆到南京，再从南京到台北，一路杀过来，多少老朋友已经成了黄土。可只要还有一口气在，这盘棋就得下下去。

    同一时刻，国防部第二厅厅长办公室里，郑介民也在想事儿。

    和毛人凤的阴沉不同，郑介民生得眉清目秀，穿一身熨得服服帖帖的藏青中山装，坐在红木椅子上，手里端着一杯龙井，那姿势从容得像在品茶。可熟悉他的人都知道，这副温文尔雅的外表下面，是深不见底的心思。

    “厅长，”副官进来禀报，“毛局长回话了，说改日再议。”

    郑介民微微一笑，“料到了。毛人凤这个人，最沉不住气，偏又爱端着架子。算啦，他不来，咱们就去。”

    “去？”

    “去台北站。”郑介民放下茶杯，站起身，“吴敬中那儿，也该走动走动了。”

    副官有点犹豫：“厅长，吴敬中这个人……听说跟毛人凤走得挺近。”

    “走得近？”郑介民轻笑一声，“这老狐狸，跟谁都不近。他眼里只有他自己。走，备车。”

    可是郑介民最后没去成台北站。因为他接到了另一个消息，蒋经国约他晚上谈话。

    这个消息让他停住了脚步。蒋经国在这个时候约他，是什么意思？是代表总裁试探他的态度，还是另有所图？

    “告诉吴敬中那边，”他慢慢开口，“就说今天公务忙，改天再去拜访。”

    “是。”

    郑介民重新坐回椅子上，手指轻轻摸着茶杯边沿。他比毛人凤大三岁，从军资历也更老，可这些年总被毛人凤压一头。民＊三十五年，戴笠死后。七月，他已经兼任局长了，没想到只是个过渡性的。十二月，局长的位子还是被副局长毛人凤抢了去。那次失利，让他记了整整八年。这八年里，他在国防部二厅苦心经营，布下无数暗线，等的就是今天这个机会。可他也清楚，毛人凤不是好对付的。那个人从底层爬上来，手段狠，心思细，更重要的是，他在保密局内部有盘根错节的势力。要想扳倒他，必须一下子打死，不能给他喘气的机会。

    “刘仁爵，”他突然开口，“叫他来。”

    不多时，一个瘦瘦的中年人进来，三角眼，薄嘴唇，正是郑介民的心腹。

    “厅长，您找我？”

    “上次让你查的那件事，有眉目了吗？”

    刘仁爵露出得意的笑：“有了。香港那笔经费，毛人凤虽然抹平了账面，但经手的人还在。我找到一个，愿意开口。”

    “可靠？”

    “可靠。这人现在在台湾，对毛人凤恨得要死。只要咱们给足好处，他什么都肯说。”

    郑介民点点头，眼里闪过一丝光：“先别动。这步棋，要留到最关键的时候用。”

    “是。”

    刘仁爵出去后，郑介民一个人在办公室坐了许久。他想起了这些年的种种，西安事变时的惊险，抗战时期的潜伏，国共内战时的情报战，一幕幕像走马灯在脑子里转。他们这一代人，从腥风血雨里走过来，早已把生死看淡了。可权力的诱惑，比生死更厉害。

    夜晚，保密局台北站站长的办公室里。

    吴敬中靠在椅背上，手里夹的烟已经积了长长一截烟灰。

    余则成坐在沙发上，双手抱着放在茶几上的杯子，食指轻轻敲着杯壁。

    “则成啊。”吴敬中把烟头按进烟灰缸里，“这儿没外人，你给我说句实话，毛局长和郑厅长，咱们应该往哪边靠？”

    这话问得直接，余则成心里早有准备。他推了推鼻梁上的眼镜，没有正面回答，反而问：“站长，您心里……其实早有掂量了吧？”

    吴敬中苦笑一声：“有掂量？我要有掂量，还用得着半夜把你叫来？我这几天眼皮跳得厉害。左眼跳完右眼又跳，也不知是福是祸。”

    “站长，”余则成开口，“那我就说说浅见，您听听是不是这个理。”

    “讲。”

    “从目前两边的情况看，毛局长那边，优势大是明摆着的。”他说，“第一，根基深。保密局这套班底，是戴老板死后，他从军统时期一手带出来的，底下那些处长、站长，多半是他提拔的人。真要硬碰硬，他能调动的人马多。”

    吴敬中“嗯”了一声，微微点头。

    “第二，毛局长够狠。”余则成继续说，“对敌人狠，对自己人也狠。这种乱局里，狠角色容易镇得住场子。第三嘛……他讲几分义气。只要是铁了心跟他的人，出了事他真往上顶。去年高雄站那桩麻烦，就是他亲自去找总裁说的情。”

    “那劣势呢？”吴敬中问。
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